1、注重语言交际能力的考查。鉴于我国大多数人掌握英语的目的是将其作为一种工作、学习和对外交往的工具，为有助于考生英语交际能力的提高，PETS试题与评分标准以考查交际能力为核心。

2、作为一个系统，考查要求应设计合理、连贯有序。项目成功的关键之一在于设计时能充分注意到各级别同类知识或技能之间考查要求的递进。即低级别所要求的能力必须包括在高级别所要求的能力之中；高级别考查要求应是低级别考查要求的纵、横两个方向的发展。同时，还应协调好同级别各种技能之间的考查关系。如：在较高级别的考试中，应兼顾语法结构的准确和语言传递的流畅。对词汇的掌握固然重要，但必须以有意义的方式进行检测等。

3、处理好教学现状和社会发展需要的关系。系统的改革是极其重要的，必须在各个级别都突出交际能力的考查，尤其是听，说能力的考查。改革又是十分复杂的，如果不建立在现状之上，不以一种大众可接受的方式和步伐逐步推进，改革很可能会失败。PETS是为改革旧的考试体系设计的，新旧体系之间将有一个并行的过渡期。在过渡阶段，若用于入学招生，是否替代现有的考试将取决于教育行政部门的意志以及有关招生院校的要求。除此以外，是否参加考试则出于考生的自愿。在这种情况下，考生将被看作是独自作出决定的个体。这些均要求PETS应有相应的技术性过渡方案和较为灵活的考务管理方案。

4、兼顾考试技术现状与今后的技术发展。即从实际出发尽可能采用计算机等高科技手段进行命题、考务和评分等方面的管理，并在设计上有一定的前瞻性，至少不应为今后考试技术的发展，诸如建立多媒体题库、实行计算机自适应测试等制造障碍。

PETS-1至4级，1999年9月首次开考以来，考生人数逐年增长。2007年各级别考生总人数首次突破百万大关，达到1005211人，考点已遍及31个省份。截止到2007年12月，累计考生人数已超过480万(含97、98两年的PETS-1B和99年开始的PETS-5的考生人数)；累计获证人数超过162万。

随着PETS在全国的推开，一些全国性的机构开始对该考试产生浓厚的兴趣，已经或正在准备在其系统内使用该项考试的成绩。

为进一步推动PETS的发展，同时加快我国医护领域国际化建设的进程，教育部考试中心与国家护理人才国际化开发与管理委员会共同推出了《全国医护英语综合等级证书》。通过全国英语等级考试（PETS）和全国医护英语水平考试（METS）一定级别的考生，可以获得相应级别的《全国医护英语综合等级证书》。该证书由教育部考试中心统一颁发，其签章为教育部考试中心和中华护理学会。

教育部考试中心负责制定各级考试大纲，命题和试卷等值，考务管理和考生成绩认定，省级实施机构的审批等；省、市教育部门领导下的考试机构或有关单位负责具体实施。

全国英语等级考试PETS1级B—4级，一般是在每年的6月和12月展开报名工作，但因各省具体报名时间不同，考生可与本省省级承办机构联系（查询本省联系方式），根据具体情况安排报名。

参加PETS考试是考生的个人行为。PETS在考生资格方面，无职业、户籍以及受教育程度的限制，原则上任何人（但因政策原因，暂不面向仍在接受九年义务教育的学生）都可参加。人们可以根据自己的英语水平选择参加其中任何一个级别的考试。不必按部就班，即具有低级别的证书后才能参加高级别的考试。但是，一次只能参加一个级别的考试。

PETS采用分级管理的形式。教育部考试中心负责命制试卷和考生成绩的认定；各省、自治区、直辖市的教育考试机构负责报名和考试的组织实施（PETS-5—原WSK?EPT仍由全国各WSK考点负责报名和考试的组织实施，个别省除外）。